특허청(청장 김완기)은 10. 30.(수) 16시 30분 착용형 로봇 제조 기업인 ㈜휴로틱스(서울시 동작구)를 방문해 창업초기기업(스타트업)의 현장 목소리를 청취했다. 이번 현장방문은 특허청의 창업초기기업(스타트업) 지원을 위한 ‘IP 나래 프로그램’의 성과를 확인하고, 창업초기기업(스타트업)이 겪고 있는 지식재산 관련 어려움을 파악하기 위해 마련되었다.

‘IP 나래 프로그램’은 지식재산권 관련 전문인력이 없는 창업초기기업(스타트업)이 지식재산 기반으로 기업을 경영하고 연구 개발할 수 있도록 지원하는 사업이다. 이 사업은 전문가가 기업이 보유한 기술에 대한 국내외 경쟁사의 특허를 분석하여 강한 특허권을 확보할 수 있는 맞춤형 전략을 제시하며, 지식재산권 관리를 위한 실무 교육 등도 제공한다. 이 사업의 수혜 기업(’23년 사업 기준 758개)들은 지난해 총 매출이 전년대비 14.4%, 고용이 20.7% 증가하였고, 총 758개 기업 중 419개 기업이 투자 등으로 총 1,969억원의 사업자금을 확보하는 성과를 거두었다.

㈜휴로틱스는 하드웨어와 소프트웨어를 결합하여 개인의 보행 패턴을 분석하고 맞춤형으로 제공하는 착용형 로봇 제조 기업으로, 2022년 7월에 설립되었다. 이 회사는 특허청 지원사업을 통해 지식재산권 확보의 중요성을 인식하고, 미국 특허 출원 등 50여 건의 국내외 상표, 디자인, 특허 출원을 진행하였다. ㈜휴로틱스는 하지 근력 재활 및 이동 보조를 위한 착용형 로봇을 주력으로 하며, ‘IP 나래 프로그램’을 통해 레저용 골프 슈트 관련 특허를 확보하여 제품군을 확장하였다. 이러한 성과로 CES 2024에 출품하여 혁신상을 수상하였고, Pre-A 단계에서 35억 원의 투자 유치에도 성공하였다.

김완기 특허청장은 “창업초기기업(스타트업)이 투자금을 확보하고 선발주자와의 경쟁에서 우위를 점하기 위해서는 특허 확보가 필수적”이라며, “특허청은 앞으로 창업초기기업(스타트업)이 지식재산을 통해 세계적 거대신생기업(유니콘기업)으로 성장할 수 있도록 지원을 확대해 나갈 것”이라고 밝혔다.